Yaşımız
ilerledikçe, yüksek kolestrole bağlı olarak arterlerde yağ birikebilir. Bu
durum, arter duvarlarında damar
sertleşmesi olarak bilinen kireçlenme, sertleşme ve kalınlaşmaya neden
olabilir. Damardaki bu sertleşmeye arteriosklerotik
plak denir. Damar duvarındaki sertleşmenin ilerlemesi arterin daralmasına (stenoz) neden olarak tıkalı bölgenin
ilerisine daha az kanın ulaşmasına sebep
olur.
Stenozun evreleri
Koroner
arterde görülen arterioskleroz
Eğer
koroner arterler ciddi miktarda daralmış ise (tıkanma olarak da bilinir), hasta fiziksel aktivite sırasında
–özellikle soğuk havalarda, göğüs ağrısı (angina
pektoris) hisseder.
Periferik
arterde görülen arterioskleroz
Pelvis
ve bacaklardaki arterler ciddi miktada daralmış ise, hasta yürürken kalça ya da
bacaklarda kramp ya da ağrı hisseder. Hasta durduğunda ağrı geçecektir ama
yürümeye başladığında ağrı tekrar başlayacaktır. Bu semptomlara intermitant klodikasyon denir.